La cartera de proyectos de Venezuela cobra impulso

Por Simon West

Tras años de declive, el sector energético de Venezuela está empezando a abrirse. Empresas como SAL Intermarine, OEG International y KOGA Shipping analizan dónde se encuentran las oportunidades y qué tipos de carga están impulsando la demanda.

De N.º 3, 2026 de la revista Breakbulk

(5 minutos de lectura)

La cartera de proyectos de Venezuela está empezando a mostrar signos de reactivación, y tanto los expedidores como los transportistas y los proveedores de logística señalan un repunte de la actividad.

La destitución del expresidente Nicolás Maduro a principios de enero ha avivado las expectativas de que una nueva oleada de inversiones pueda aprovechar el enorme potencial petrolero y gasístico de Venezuela tras años de mala gestión y abandono. El interés de los inversores se está extendiendo también a los oleoductos y la refinería, así como a la generación y el transporte de energía, las energías renovables, la minería, el agua y el saneamiento, y a una actividad constructora más amplia para respaldar la recuperación de la economía.

Fran Cruz, presidenta de servicios de línea regular de SAL Intermarine, afirmó que la empresa solo había gestionado 11 envíos a Venezuela entre 2020 y 2025, pero que ya había superado esa cifra total en los primeros ocho meses de 2026. Según señaló, una sola travesía había generado más volumen de carga que los 11 envíos anteriores juntos.

Según Cruz, Venezuela está atravesando un «periodo crucial de reconstrucción», y los envíos consisten principalmente en equipamiento esencial para infraestructuras, como maquinaria pesada y herramientas de construcción. El ejecutivo también ha señalado que este año se ha producido un aumento de las iniciativas en el sector energético, lo que apunta a nuevas oportunidades de proyectos.

«A medida que avancemos, estos sectores en desarrollo se convertirán en los ejes centrales de nuestros envíos, lo que garantizará que respondamos de forma eficaz a las necesidades y ambiciones cambiantes del país», afirmó Cruz.

Juan Miguel Polese, director general de la empresa de transporte con sede en Caracas Venezuela International Logistics (VILCA), declaró a Carga general Su empresa había registrado un aumento del 200 % en el número de solicitudes durante el último año, aunque admitió que muchas licitaciones se encontraban estancadas debido a disputas contractuales y de pago, así como a problemas de cumplimiento normativo y de carácter legislativo.

«En algunos casos, se ha avanzado en las licitaciones, pero tenemos que esperar a los plazos de producción, por lo que esperamos empezar a ver esos activos hacia mediados de 2027», afirmó.

¿Una bonanza del petróleo y el gas?

En la actualidad, los hidrocarburos ofrecen, con diferencia, el mayor abanico de oportunidades potenciales de transporte de mercancías, lo cual no es de extrañar, dada la magnitud de los recursos de Venezuela.

El país cuenta con las mayores reservas probadas de crudo del mundo, estimadas en 303.000 millones de barriles, lo que supone el 17 % del total mundial. Además, posee unos 195 billones de pies cúbicos (tbf) de gas natural, lo que representa casi tres cuartas partes del total de Sudamérica. Sin embargo, la capacidad de producción ha disminuido drásticamente en las últimas dos décadas, y la producción actual, de aproximadamente 1 millón de barriles al día, supone solo una fracción de su potencial.

Aunque las empresas chinas, con CNPC a la cabeza, siguen teniendo importantes intereses en el sector, Chevron sigue siendo la única gran empresa estadounidense que opera en Venezuela, con participaciones y derechos de producción en importantes empresas conjuntas (JV) con la petrolera estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA) en el Cinturón Petrolero del Orinoco y en el oeste de Venezuela. Las empresas europeas, entre ellas Repsol y Eni, también han mantenido sus operaciones y, en algunos casos, han tomado medidas para ampliar la producción.

Tras la captura de Maduro, la exvicepresidenta Delcy Rodríguez tomó posesión como presidenta en funciones. Bajo la presión de Estados Unidos, el nuevo régimen buscó rápidamente una mayor colaboración económica con Washington y, en cuestión de semanas, la Asamblea Nacional de Venezuela aprobó una reforma de gran alcance de su ley de hidrocarburos, abriendo el sector al capital privado y extranjero tras más de dos décadas de estricto control estatal.

Se han establecido medidas para atraer experiencia extranjera y acelerar la inversión, como una mayor autonomía operativa y corporativa para las empresas privadas y extranjeras, la posibilidad de negociar participaciones más elevadas en las empresas conjuntas con PDSVA y un régimen fiscal más flexible.

Mientras tanto, el Gobierno de EE. UU. ha suavizado las sanciones y ha concedido licencias que permiten a determinadas empresas energéticas invertir y llevar a cabo proyectos de petróleo y gas en Venezuela. La flexibilización de las restricciones ya está empezando a traducirse en nuevas iniciativas.

En agosto, BP obtuvo una licencia, junto con sus socios XRG y UCC Oil and Gas, para explotar el yacimiento de gas marítimo Loran Fase 2, situado en la Plataforma Deltana de Venezuela, en el que cada socio posee una participación operativa igual. Se estima que el yacimiento contiene 4 tbf de recursos de gas recuperables.

El anuncio de BP se produjo tras una serie de declaraciones positivas de empresas de servicios petroleros en las que esbozaban sus planes para ampliar o reanudar sus operaciones en el país tras períodos de actividad limitada.

SLB está trabajando para reactivar hasta 15 plataformas petrolíferas en Venezuela, cuatro de las cuales podrían estar operativas a finales de año, dependiendo de los contratos con los productores, Reuters según se ha informado, mientras que la empresa austriaca de equipos petroleros SBO afirmó que Venezuela había «vuelto a estar en la agenda» tras recibir un encargo para implementar su tecnología de precisión para un cliente en el país.

Por su parte, Weatherford, con sede en Houston, está aumentando su plantilla en Venezuela a raíz de las conversaciones mantenidas con sus clientes y ante la expectativa de conseguir nuevos contratos. Weatherford redujo sus operaciones en Venezuela tras la imposición de sanciones por parte de EE. UU. en 2019, aunque ha conservado activos en el país.

«En enero y febrero, nos mostrábamos un poco escépticos sobre la rapidez con la que podría avanzar esto, pero ha avanzado mucho más rápido de lo que la gente esperaba», afirmó el director ejecutivo, Girish Saligram, durante una conferencia telefónica con inversores celebrada en agosto. «Nuestra cartera de oportunidades con varios clientes está creciendo, y prevemos cerrar algunas de ellas en la segunda mitad del año».

Según el director general, se prevé que las oportunidades iniciales se centren en los sistemas de bombeo artificial, las intervenciones y los servicios de pozos. La empresa podría llegar a ofrecer, con el tiempo, una gama mucho más amplia de servicios, entre los que se incluyen la perforación y los servicios de cable, tal y como ha hecho históricamente.

Daniel Mendoza, director comercial de OEG International y de su filial Orinoco Energy Group —una plataforma de logística energética creada específicamente para la reactivación del sector del petróleo y el gas en Venezuela—, ha observado un fuerte aumento en el nivel y la diversidad del interés internacional por Venezuela, procedente principalmente de Estados Unidos, pero también de Oriente Medio y Asia.

«Existe un interés natural por parte de las empresas que ya conocen Venezuela y tienen experiencia previa en el país, pero lo que ha resultado especialmente interesante es el interés mostrado por los nuevos participantes», afirmó Mendoza.

«Algunas de las conversaciones que estamos observando involucran a empresas e inversores con experiencia en otros mercados energéticos complejos. Se están fijando en Venezuela no solo por su base de recursos, sino también por la importante cantidad de infraestructuras, equipamiento y capacidad técnica que, con el tiempo, serán necesarios para rehabilitar los activos existentes y aumentar la producción».

Antero Alvarado, socio de la consultora energética Gas Energy Latin America con sede en Caracas, afirmó que Venezuela estaba atrayendo a dos tipos de inversores: los «buscadores de petróleo» más pequeños y oportunistas, que compiten por conseguir contratos en un sector recién abierto, y las grandes compañías petroleras internacionales (IOC), que hasta ahora se habían mantenido al margen, pero que podrían aportar grandes cantidades de capital cuando entren en el mercado.

«Estas empresas se están tomando más tiempo para plantearse invertir en Venezuela», afirmó. «Quizá estén esperando a que se produzca un cambio en el Gobierno tras las elecciones, dentro de uno o dos años, antes de realizar una inversión de gran envergadura».

Solucionalo antes de construirlo

Según Mendoza, se prevé que la primera oleada de demanda de servicios de transporte de cargas pesadas y a granel provenga de la rehabilitación de instalaciones e infraestructuras existentes, más que de proyectos totalmente nuevos, ya que los años de falta de inversión han dejado los activos con necesidad de equipamiento y mejoras.

Esto generaría una demanda significativa de logística de proyectos antes de que el mercado se oriente hacia proyectos de oleoductos e infraestructuras de mayor envergadura y, posiblemente, hacia proyectos en alta mar, afirmó.

KOGA Shipping, con sede en Houston, es una empresa de transporte de carga general y de proyectos que presta servicio en el Golfo de Estados Unidos, México, el Caribe y Sudamérica, y se dedica principalmente al transporte de carga relacionada con los yacimientos petrolíferos, como equipos de perforación y reacondicionamiento, tubos enrollados, tuberías de conducción, bombas, separadores y componentes de proceso, así como vehículos pesados especializados y maquinaria de construcción y movimiento de tierras para la rehabilitación de yacimientos.

«Esa combinación indica en qué fase del ciclo se encuentra el país. Se trata de volver a poner en marcha la capacidad existente, no de iniciar nuevos proyectos por el momento», declaró el director general, Juan Ignacio López, a Carga general.

Aunque se prevé que la mayoría de las oportunidades de proyectos a corto plazo sigan centrándose en tierra firme, es posible que, más adelante, surjan proyectos marítimos de mayor envergadura.

Alvarado afirmó que el único proyecto de explotación en alta mar «real» es el yacimiento de gas Cardón IV, una empresa conjunta entre Repsol y Eni. El proyecto opera actualmente a aproximadamente la mitad de su capacidad potencial, con una producción de unos 580 millones de pies cúbicos al día (cbf/d) para el mercado venezolano. Se está preparando el yacimiento para una nueva fase de explotación, con planes de nuevas perforaciones y mejoras en las infraestructuras.

«Pero para eso necesitan mejores condiciones comerciales», afirmó Alvarado. «Un mejor precio para el mercado nacional y, tal vez, un permiso que les permita exportar el excedente de producción en formato de GNL flotante (FLNG)».

La reconstrucción de la base de poder de Venezuela

No obstante, la reactivación del sector petrolero venezolano ya está poniendo a prueba la infraestructura deteriorada del país, especialmente en las terminales de exportación. Reuters informó de que los buques cisterna estaban sufriendo retrasos de hasta 30 días debido al envejecimiento de los equipos, a las interrupciones en el servicio y a problemas de carga.

Las carreteras en mal estado y las tuberías con un mantenimiento deficiente también podrían limitar la rapidez con la que el aumento de la producción llega a los nuevos mercados, mientras que una red eléctrica poco fiable supone otro posible cuello de botella, ya que los cortes y apagones frecuentes perturban las operaciones del sector del petróleo y el gas, así como otras industrias con un alto consumo energético, como la del acero y el aluminio.

El Gobierno ha tomado medidas para hacer frente al déficit y anunció en junio que la empresa energética GE Vernova y la empresa pública de suministro eléctrico Corpoelec trabajarían en un programa por fases para restaurar y modernizar la red eléctrica. El plan tiene como objetivo recuperar la capacidad de generación existente, añadiendo hasta 1 GW en un plazo de dos años y más de 5 GW en cuatro años.

En la actualidad, Venezuela depende en gran medida de la energía hidroeléctrica, y se calcula que el complejo de Guri, situado en el este del estado de Bolívar, genera entre el 60 % y el 70 % de la electricidad del país. Sin embargo, años de abandono han dejado el sistema en mal estado.

Según el Dr. Andrés Tremante, profesor del Departamento de Ingeniería Mecánica y de Materiales de la Universidad Internacional de Florida y especialista en la industria del petróleo y el gas de Venezuela, las centrales hidroeléctricas podrían llegar a ofrecer la capacidad que tanto se necesita, pero su rehabilitación requeriría tiempo, dinero y mantenimiento.

A corto plazo, las pequeñas centrales eléctricas alimentadas con gas natural podrían constituir una fuente más rápida de electricidad fiable al aprovechar parte del gas natural que se quema en antorchas o que se pierde de otro modo en la industria petrolera. Se calcula que Venezuela quemó en antorchas unos 0,8 bcf/d en 2024, mientras que las pérdidas totales de gas por quema en antorchas, ventilación y otras emisiones se estimaron en unos 1,3 bcf/d.

«Podríamos utilizar ese gas para generar electricidad y suministrar la energía local que necesita la industria petrolera para hacer funcionar las bombas», afirmó Tremante, quien añadió que las propias empresas petroleras podrían financiar dichos proyectos, ya que el gas podría convertirse, de hecho, en una fuente de energía de bajo coste para sus operaciones.

Una estrategia de este tipo requeriría, por sí misma, un importante apoyo en materia de carga de proyectos, desde sistemas de captación y tuberías hasta unidades de compresión, procesamiento y generación.

Una visión realista

La reconstrucción de Venezuela podría generar importantes oportunidades para la carga general y la carga de proyectos, pero aún queda mucho por hacer. Si bien las medidas legislativas suponen un paso en la dirección correcta, los inversores exigirán garantías de que el marco jurídico y normativo se mantenga estable y predecible a lo largo de toda la vida útil del proyecto.

Y eso sin tener en cuenta aún los problemas de infraestructura: «Los ajustes normativos por sí solos no pueden reactivar la producción si no se resuelven los cuellos de botella físicos subyacentes, la inestabilidad del suministro eléctrico y las deficiencias de la cadena de suministro», afirmó Tremante.

López instó a las empresas de transporte y a los actores oportunistas a abordar la «fiebre del oro» con cautela.

«KOGA está importando más al país que hace un año, y lo que tenemos previsto para el futuro indica que esta tendencia continuará», afirmó. «(Pero) partimos de una base muy baja, por lo que los porcentajes parecen mejores de lo que son en realidad. En términos absolutos, el mercado sigue estando muy por debajo de donde estaba hace 10 años».

«Los volúmenes actuales, y lo que podemos prever a corto y medio plazo, no justifican el número de buques y nuevos servicios de línea regular que ahora quieren hacer escala en Venezuela. Las tarifas ya han bajado considerablemente».

Pero si todas las piezas encajan, Venezuela podría estar realmente a las puertas de un nuevo Eldorado.

En el escenario «Breakbulk Live» de Breakbulk Americas: Logística terrestre y multimodal en las Américas. Martes, 22 de septiembre, de 12:30 a 13:15.

Foto superior: El buque MV MATILDA, de SAL Intermarine, cargado con mercancía en Houston, con destino a Venezuela. Crédito: SAL Intermarine

Segunda: Fran Cruz, de SAL Intermarine. Crédito: JSI Alliance

Tercera: Daniel Mendoza, de OEG International, del Grupo Orinoco Energy. Crédito: Mendoza

Cuarta: Operaciones de buques y terminales a cargo de Servicios Logísticos OCK (una filial de OEG International) en el puerto de Guanta, Venezuela. Crédito: OEG International