El uso de la tecnología para resolver los cuellos de botella en el transporte de carga general

Por Luke King

La transformación digital en la logística de proyectos ha pasado de ser una aspiración de futuro a convertirse en una necesidad actual, ya que los complejos movimientos de mercancías exigen cada vez más mayor rapidez, visibilidad y colaboración a lo largo de toda la cadena de suministro.

Los líderes del sector se reunieron en Breakbulk Americas para participar en una mesa redonda en la que se analizó cómo las herramientas digitales aplicadas a la vida real —basadas en la inteligencia artificial, el Internet de las cosas y la automatización— están ayudando a los equipos de logística de proyectos a resolver los cuellos de botella persistentes, desde la obtención de permisos para cargas de gran tamaño hasta la coordinación en los puertos.

El moderador de la sesión, Steven Todd, vicepresidente ejecutivo de ProMiles Software Development Corporation, comenzó con un recordatorio que invita a la reflexión: la adopción de la tecnología requiere cautela.

Relató un trágico incidente en el que el conductor de un camión con carga de gran tamaño, ante los retrasos en la obtención de los permisos y la presión por cumplir los plazos, confió en un sistema de navegación para camiones que no detectó con precisión la altura libre del puente. La colisión resultante con la estructura del puente causó la muerte de un joven padre y dio lugar a una condena por homicidio imprudente.

«Toda tecnología tiene sus ventajas hasta cierto punto, pero debemos actuar con cautela», afirmó Todd. A pesar de estas advertencias, los ponentes coincidieron en que la transformación digital se ha convertido en algo esencial para un sector que se enfrenta a presiones cada vez mayores.

Rajendra Achanta, vicepresidente de Infyz, señaló que la gestión de carga especializada plantea retos únicos. «Las expectativas han aumentado mucho en este mercado, y la gente busca una visibilidad similar a la de Amazon», afirmó. «La segunda cuestión es: ¿cómo se colabora de forma eficaz con múltiples partes interesadas?».

Kevin Kwateng, fundador y director ejecutivo de Project Logistics en Canadá, describió la tensión existente entre el Gobierno y los fabricantes, que exigen una mayor capacidad, y un sector que se esfuerza por satisfacer esas demandas con los recursos disponibles.

«Aquí es donde la tecnología puede desempeñar un papel importante, ya que con el mismo número de personas y el mismo equipo podemos hacer más cosas y ser más eficientes», afirmó Kwateng.

«La segunda parte tiene que ver, sobre todo, con la comunicación. ¿Cómo podemos recabar información? ¿Cómo podemos luego compartirla con las distintas partes interesadas y asegurarnos de que se transmita de forma clara y eficaz, de modo que podamos tomar decisiones con mayor rapidez y eficacia para reducir el riesgo?»

Todd advirtió de que los organismos gubernamentales están mejorando rápidamente sus propias capacidades tecnológicas, y que los estados se están preparando para implantar sistemas automatizados que miden la carga, registran los números de matrícula y detectan los choques contra puentes. «Aunque solo sea por eso, hay que ponerse las pilas, porque el Gobierno está a punto de hacerlo», afirmó.

Desde el punto de vista del transportista, Gautham Krishnan, director global de logística de Fluor, destacó cómo los múltiples puntos de contacto a lo largo de los prolongados ciclos de los proyectos EPC generan cuellos de botella y riesgos.

«Dada la gran cantidad de partes interesadas, la plataforma tecnológica adecuada puede ser el factor diferenciador que marque la diferencia entre lograr ahorros o conseguir la visibilidad necesaria para todas las partes implicadas», afirmó Krishnan.

En el debate se destacaron los espectaculares avances en la tecnología de topografía de rutas, que, según señaló Todd, han reducido el tiempo de topografía «de un proceso de dos o tres horas a unos pocos segundos».

Kwateng describió un proyecto reciente en el que se transportaban módulos desde China a Canadá, donde una nueva tecnología instalada en camionetas pick-up era capaz de detectar obstáculos aéreos a velocidades de autopista con una precisión milimétrica.

«En lugar de tardar un día entero o varios días, se podría hacer en una hora», afirmó Kwateng. También describió soluciones de software como Heavy Goods, que sustituyen las herramientas de ingeniería tradicionales por plataformas accesibles para personas sin formación en ingeniería, destinadas a la verificación de rutas y la comunicación con las partes interesadas.

En lo que respecta a la colaboración, Achanta destacó la importancia de contar con un software integral que incluya alertas móviles y análisis, además de potentes motores de API para integrar diversos sistemas a lo largo de toda la cadena de suministro.

Todd señaló que los fabricantes y los fabricantes de equipos originales exigen cada vez más transparencia, incluido el seguimiento en tiempo real de los permisos solicitados y la ubicación de los conductores. «Se acerca rápidamente el día en que ellos también exigirán que desempeñemos un papel más similar al del «gran hermano»», afirmó. «Tienen que prepararse para eso».

Krishnan destacó que, para que la implementación de una tecnología tenga éxito, es necesario comprender por qué es necesaria, quiénes son las partes interesadas y qué datos necesitan.

«Una vez que tengamos el sistema en marcha, solo habrá que dar un paso más», afirmó Krishnan. «Si el software se utiliza de forma eficaz, puede generar un ahorro mucho mayor que la inversión realizada».

Entre las recomendaciones finales se incluían la estandarización de los puntos de integración, el uso diario de las tecnologías disponibles —incluidas herramientas de inteligencia artificial como ChatGPT— para las tareas rutinarias y la adopción de la mentalidad adecuada.

«Considera la tecnología como algo que puede complementar tu toma de decisiones, tu visión global y tu capacidad de ejecución», afirmó Krishnan. «Se trata de encontrar la tecnología adecuada y utilizarla como una herramienta, una herramienta complementaria en la que basar tus decisiones».

La sesión fue patrocinada por Navis, con tecnología de Kaleris.

FOTO (de izquierda a derecha): Rajendra Achanta, Kevin Kwateng, Steven Todd, Gautham Krishnan. CRÉDITO: Marco Wang Photography.