El coste de la deriva logística

Por Reinder Hoornstra

De N.º 3, 2026 de la revista Breakbulk

(2 minutos de lectura)

En la mayoría de los proyectos de inversión, la logística forma parte de la función de compras. Esto tiene sentido cuando se trata de adquirir servicios de transporte, negociar contratos de transporte de mercancías o gestionar los envíos. El problema es que la ingeniería logística comienza mucho antes.

Durante la fase de diseño de ingeniería inicial (FEED), la logística influye en decisiones de ingeniería fundamentales. Los estudios de rutas definen los límites máximos de transporte, las evaluaciones portuarias determinan las estrategias de importación viables y los estudios de elevación y viabilidad constructiva influyen en las dimensiones de los equipos, la división de los módulos y los métodos de instalación. Se trata de restricciones de ingeniería que configuran el diseño incluso antes de que se inicie el proceso de adquisición. Numerosos estudios del sector han demostrado que las decisiones tomadas durante la planificación inicial son las que más influyen en el coste, el calendario y el éxito general del proyecto.

Sin embargo, una vez finalizada la fase de ingeniería, la logística suele convertirse en una actividad de aprovisionamiento. La intención de ingeniería que subyace a esos primeros estudios logísticos va desapareciendo poco a poco y, con ella, la preparación logística.

Pensemos en un estudio de ruta típico. En él se establecen las dimensiones y los pesos máximos que pueden transportarse hasta la obra y se sientan las bases para el diseño de los equipos. Meses más tarde, el departamento de compras adjudica un contrato de fabricación. El fabricante original (OEM) optimiza el diseño, ajusta las estructuras de acero de soporte, modifica los puntos de elevación o elige un bastidor de transporte diferente. Por separado, estos cambios parecen insignificantes. En conjunto, pueden invalidar las hipótesis logísticas originales.

Lo mismo ocurre a lo largo de todo el ciclo de vida del proyecto. Las revisiones de ingeniería, los cambios de proveedores, las modificaciones en el calendario, la secuencia de las obras y las actualizaciones en la tramitación de permisos influyen en la forma en que, en última instancia, se transportarán e instalarán los equipos. Aunque cada decisión pueda estar justificada, en conjunto van mermando poco a poco la preparación logística.

Esta erosión gradual puede describirse como «desviación logística»: la pérdida progresiva de la capacidad operativa logística provocada por cientos de decisiones de proyecto aparentemente insignificantes.

A diferencia de los sobrecostes o los retrasos en los plazos, la preparación logística rara vez se ve afectada por un único acontecimiento importante. Se pierde a raíz de cientos de pequeñas decisiones tomadas en los ámbitos de la ingeniería, el aprovisionamiento y la construcción, sin que nadie compruebe si la estrategia logística original sigue respaldando la ejecución. Esto refleja un reto más amplio en la gestión de proyectos: gestionar el cambio a lo largo del ciclo de vida del proyecto, manteniendo al mismo tiempo la coordinación entre las distintas disciplinas.

Esto plantea una cuestión importante: si la ingeniería, los costes y el calendario se gestionan de forma continua a lo largo de todo el proyecto, ¿por qué no ocurre lo mismo con la ingeniería logística?

Un estudio de ruta no debe considerarse un trabajo que se realiza una sola vez. Debe convertirse en una restricción de ingeniería dinámica que se valide continuamente a medida que avanza el proyecto. Cada decisión importante en materia de ingeniería o adquisición debe responder a una pregunta sencilla: ¿Mejora o reduce esto la preparación logística?

Para mantener la disponibilidad logística es necesaria una colaboración continua entre los departamentos de ingeniería, adquisiciones, construcción y logística. Es necesario verificar que las dimensiones del equipo se ajusten a los límites de transporte aprobados, evaluar el impacto de los cambios de proveedor en el transporte y revisar la secuencia de las obras para garantizar que la estrategia de ejecución original siga siendo viable.

A medida que los proyectos se vuelven cada vez más modulares, globales y regidos por plazos, la ingeniería logística ya no puede considerarse una función de apoyo. Debe reconocerse como una disciplina fundamental del proyecto que garantiza continuamente su ejecución, manteniendo la preparación logística a lo largo de todo el ciclo de vida del proyecto. Desde el desarrollo del concepto y la ingeniería hasta la adquisición, la fabricación, el transporte y la construcción, las hipótesis logísticas deben validarse continuamente a medida que los proyectos evolucionan.

Reinder Hoornstra, MBA, MSc., es el fundador y consultor principal de Greenfield Logistics, una consultora independiente especializada en ingeniería logística para grandes proyectos de inversión. Con más de 20 años de experiencia internacional, ha asesorado a propietarios, empresas EPC y contratistas en los sectores de la minería, la energía, las infraestructuras y la industria. Desarrolló la Evaluación de la Preparación Logística (LRA), una metodología que ayuda a los equipos de proyecto a mejorar su preparación logística y a reducir el riesgo de ejecución. Hoornstra es miembro del grupo «Future Thinkers»de Breakbulk.