La construcción de nuevos proyectos de inversión resultará ser un factor clave para impulsar la actividad de carga general. Por supuesto, habrá algunos factores que afectarán al transporte marítimo, pero, en general, las perspectivas son cautelosamente optimistas.

Proyectos que impulsan la actividad de carga general en América

El sector de la construcción canadiense goza de buena salud

Según la revista Contractor Magazine, la cartera de proyectos de construcción de Canadá asciende a 1,1 billones de dólares.

Aunque actualmente se inclina más hacia los proyectos en fase avanzada —con un 54,5 % de los proyectos en curso en fase previa a la ejecución o en fase de ejecución—, una parte significativa de ellos se encuentra todavía en su fase preliminar.

Las infraestructuras son el principal motor. Canadá ha puesto en marcha un importante plan de inversión. La inversión pública destinada exclusivamente a la construcción de infraestructuras asciende a más de 139 000 millones de dólares, y está previsto que el plan nacional se haya completado en su totalidad para 2028.

El sector energético representa un valor de 82 700 millones de dólares, lo que lo convierte en el sector individual más importante en términos de inversión, seguido de los proyectos de transporte público, con 43 600 millones de dólares repartidos entre 23 proyectos.

En la actualidad, el proyecto individual de mayor envergadura es el de LNG Canada, valorado en 40 000 millones de dólares y liderado por Shell y sus socios. Con su puesta en marcha prevista para 2025, este megaproyecto de Columbia Británica implica la construcción de un gasoducto de 670 km, una planta de licuefacción y almacenamiento totalmente nueva, además de una terminal para buques de GNL.

Gran parte de la actividad se concentra en la costa este de Canadá. Las previsiones del Informe de Inteligencia de Mercado de BTY indican que la construcción en Ontario crecerá entre un 6 % y un 7 %. El crecimiento en Quebec se sitúa entre el 4 % y el 5 %.

Otro factor es que en 2020 se han aprobado tres proyectos de oleoductos y gasoductos en el oeste del país. Los oleoductos Keystone, Line 3 y Trans Mountain han recibido luz verde para iniciar las obras, lo que sugiere que la actividad se reactivará pronto en la costa del Pacífico.

Existen diversas oportunidades de contratos de carga general en Sudamérica, pero se recomienda precaución

El sector de las infraestructuras de Brasil se ha visto impulsado por una estrategia de colaboración público-privada y privatización impulsada por el presidente Bolsonaro.

Hasta ahora, el programa de venta de activos de Brasil ha logrado obtener concesiones —el derecho a utilizar terrenos o propiedades para un fin específico, otorgado por el Gobierno— para una nueva autopista y 32 aeropuertos de tamaño pequeño y mediano.

Sin embargo, son las energías renovables las que encierran un enorme potencial. Tal y como analizamos en nuestro informe «Americas 2020 Outlook», desde 2015 se han registrado 900 proyectos eólicos ante el Gobierno de Brasil. Se prevé que para 2026 se pongan en marcha 15 GW de nueva energía eólica, gracias a la construcción de nuevos parques eólicos de gran envergadura.

Petrobras, la empresa petrolera estatal del país, también ha vendido activos por valor de 10 300 millones de dólares, lo que ha generado capital para una nueva ola de proyectos de petróleo y gas en la mayor economía de Sudamérica.

Sin embargo, el panorama no es del todo halagüeño. Argentina se encuentra sumida en una profunda recesión. Esto está causando consternación entre los inversores, que buscan otros países sudamericanos en los que invertir su dinero.

A pesar de ello, Argentina es consciente de la necesidad de apoyar sus sectores energético y eléctrico. Las energías renovables se han identificado como una posible solución. El Gobierno argentino ha fijado objetivos estrictos para alcanzar un 20 % del consumo energético procedente de fuentes sostenibles para 2025.

A modo de referencia, la cifra actual es del 4 %. Queda mucho por hacer para que Argentina alcance sus objetivos en materia de energía limpia.

La mayor planta solar de Sudamérica, Cauchari, se está construyendo en el norte de Argentina y se prevé que genere 300 MW de energía. Se están instalando 1,2 millones de paneles solares, lo que la convierte en uno de los parques solares más importantes del mundo.

También hay proyectos de infraestructura. El Túnel de Agua Negra, un túnel de 13,9 km que unirá Argentina con la vecina Chile, se encuentra en fase de planificación. Se prevé que la inversión del proyecto ronde los 1.500 millones de dólares.

Sin embargo, como se ha mencionado anteriormente, el fantasma de la recesión sigue acechando a Argentina. Será difícil atraer inversiones mientras la economía argentina siga registrando un rendimiento inferior al esperado. Puede resultar complicado conseguir contratos de transporte de carga especial en este país.

Sin embargo, quizá valga la pena echarle un vistazo a Colombia. La construcción y las infraestructuras ocupan un lugar destacado en la agenda del presidente Duque. Ha declarado que espera que las infraestructuras sean un «motor de transformación» para Colombia.
En la práctica, esto significa continuar con algunos megaproyectos que se esperaban desde hace tiempo.

El metro de Bogotá es uno de los proyectos más ambiciosos que Colombia tiene en mente. Esta importante obra implica la construcción de 24 km de vías subterráneas, así como la construcción de 16 estaciones y un viaducto en superficie de 13 m. Se espera que en breve se adjudique un contrato por valor de 4.300 millones de dólares.

En general, se prevé que Colombia se convierta en líder del sector de la construcción en Sudamérica. Se espera que el crecimiento previsto supere el 5 % de aquí a 2022.

Los problemas relacionados con los precios de los metales afectan al sector de la construcción y a los proyectos en EE. UU., pero se avecina un posible impulso de las energías renovables

En Breakbulk hemos hablado mucho de esto últimamente, pero vale la pena repetirlo. El aumento de los aranceles del presidente Trump sobre los productos metálicos ha provocado una subida de los precios. A su vez, los costes de construcción y de materiales de los proyectos futuros han aumentado considerablemente.

Pero eso no significa que la cartera de proyectos esté vacía.

Ya se está produciendo un fuerte crecimiento en el sector de las energías renovables, en particular en la energía eólica terrestre y marina y la energía solar. En el caso de la energía eólica marina en la costa este de EE. UU., esto debería contribuir a impulsar los proyectos, sobre todo teniendo en cuenta que estos deben ponerse en marcha antes de que finalice el año 2020 para poder optar a las distintas desgravaciones fiscales disponibles.

La energía eólica terrestre sigue desarrollándose en el centro del país. Los proyectos solares también tienen una gran demanda.

Un ingeniero de Bechtel señaló que «muchos de los nuevos proyectos de este año se desarrollan en Estados Unidos».

Otros proyectos, como los de infraestructuras —puentes, metros y estaciones; carreteras y túneles, presas—, así como una amplia gama de proyectos relacionados con el petróleo, el gas y los productos químicos, especialmente en la costa del Golfo de Estados Unidos, seguirán generando demanda de carga general.

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