Margaret Kidd regresa al San Jacinto College

Cuando Margaret Kidd regresó al campus del San Jacinto College el otoño pasado, no solo ocupaba un puesto, sino que cerraba un círculo que había comenzado en su propio patio trasero. Kidd, que ahora es una reconocida autoridad en comercio y logística marítima, ha vuelto a sus raíces para dirigir la nueva titulación de Grado en Tecnología Aplicada en Logística y Gestión de la Cadena de Suministro de la universidad.

Como reconocida líder en el ámbito de la cadena de suministro, los puertos marítimos y el comercio, los medios de comunicación de todo el mundo la citan con frecuencia y, solo en 2024, su alcance superó los 3.100 millones de personas a través de 455 medios.

Gracias a sus funciones en el Consejo Asesor Regional para América del Norte y Central del Consejo de Industrias Energéticas, en el Comité de Evaluación de Proyectos de la División Marítima del Departamento de Transporte de Texas (TxDOT) para el Plan de la Misión Portuaria de Texas durante la 89.ª sesión legislativa, en el Consejo Editorial de la revista Breakbulk y como asesora especial del Consejo de Administración del Centro y Museo Marítimo de Houston, pone a disposición de los estudiantes de San Jac una amplia red de socios del sector.

De Wall Street al aula

La vinculación de Kidd con la región es muy profunda. Creció en Seabrook y asistió a cursos de verano en San Jac antes de obtener la licenciatura en Administración de Empresas por la Universidad de Houston-Clear Lake en 1985.

Esos cimientos marcaron el inicio de una carrera brillante. Primero se trasladó a Wall Street —donde comenzó como asistente de un corredor de bolsa antes de incorporarse a un programa de formación en Smith Barney—, iniciando así una trayectoria de quince años en el sector de los servicios financieros, para luego pasar seis años formando parte del equipo directivo de una empresa privada de gestión inmobiliaria.

Más tarde volvió a estudiar, no por necesidad, sino por curiosidad. En 2008 obtuvo un máster en Estudios Interculturales por la UHCL y completó 60 créditos de doctorado en Planificación Urbana y Política Medioambiental en la Texas Southern University, centrándose en la relación entre puertos y ciudades, la sostenibilidad y el desarrollo económico. El mundo académico la descubrió de forma inesperada gracias a una vacante de última hora en el departamento de Geografía de la TSU.

«Nunca había dado clase en mi vida, salvo en la escuela dominical, ni se me había pasado por la cabeza dedicarme a la docencia», dijo. «Pero acabé metiéndome en esto y no me imagino haciendo otra cosa que no sea contribuir a formar a la fuerza laboral del futuro».

La experiencia en acción

Su primera etapa en San Jac se extendió de 2014 a 2017, durante la cual dirigió la subvención del programa «Trade Adjustment Assistance Community College and Career Training» de la universidad, una iniciativa federal que ayudó a los trabajadores afectados por los cambios comerciales a obtener titulaciones de alta cualificación.

A continuación, pasó casi nueve años en la Universidad de Houston, donde convirtió su programa de cadena de suministro en uno de los más grandes y prestigiosos de la región. Antes de regresar a San Jac, ocupó el cargo de presidenta del Houston Maritime Center & Museum y fue la encargada de poner en marcha la institución en su nueva sede, situada en la zona de desarrollo de East River.

«Me alegro de haber vuelto a San Jac para esta etapa de mi carrera, porque es un lugar acogedor y alegre donde la gente se preocupa por los demás», afirmó.

Preparando a la próxima generación

El programa se pone en marcha en un momento de gran urgencia. El Puerto de Houston —que ocupa el puesto n.º 13 entre 159 puertos mundiales en cuanto a conexiones portuarias directas, según la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo— ha registrado un aumento del 33,6 % en el volumen de contenedores desde 2020, según Kidd. La demanda de profesionales cualificados en la cadena de suministro sigue superando la oferta actual.

La Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. prevé unas perspectivas de empleo «muy superiores a la media» para los logísticos, con un crecimiento previsto del 17 % entre 2024 y 2034.

El programa de logística y gestión de la cadena de suministro cubre esa carencia con un enfoque específico en los principios de importación y exportación que muchos programas universitarios no ofrecen. «Creo que eso les prepara para desempeñar puestos interesantes en el ámbito del cumplimiento normativo comercial y les permite comprender mejor el sector, incluso en el papel de analista», afirmó.

Para Kidd, este trabajo es algo personal. Recuerda a una estudiante atípica de unos treinta años que compitió con ahínco, ganó becas y concursos de investigación. «Me alegré mucho por ella, porque obtener su título marcó una diferencia en su vida», dijo Kidd. «Todavía me llama para pedirme consejo. Saber que puedes influir así en la vida de alguien... de eso se trata todo esto».

Los estudiantes de San Jacinto College ahora pueden beneficiarse de ese mismo compromiso. Para obtener más información sobre la Licenciatura en Tecnología Aplicada en Logística y Gestión de la Cadena de Suministro de San Jacinto College, visite sanjac.edu.

Más información: Margaret Kidd — Defensora de la próxima generación de Breakbulk