Energía limpia que marca la diferencia (vídeo)

La presión a la que se ven sometidos los puertos y las terminales para descarbonizar sus operaciones ha provocado un aumento de la demanda de maquinaria de carga pesada menos contaminante, como grúas, carretillas elevadoras, apiladores y camiones.

En un programa especial de BreakbulkONE para Breakbulk Americas 2022, el fabricante de camiones Hyster presenta una mesa redonda sobre los retos y oportunidades a los que se enfrentan los operadores portuarios y de terminales al pasar de equipos de manipulación de carga diésel a equipos eléctricos.

En el vídeo, Barry Larrain, director del sector de camiones pesados de Hyster, señala que el endurecimiento de la normativa medioambiental, la presión social y las exigencias financieras de los inversores son los tres factores que están impulsando la electrificación en nuestros puertos y terminales.

Jan-Willem van den Brand, director de desarrollo de mercado global de camiones pesados en Hyster, afirma que en la Unión Europea se está produciendo un impulso medioambiental similar, donde la actual crisis energética está generando quizá una sensación de urgencia aún mayor para pasar de los combustibles fósiles a las energías renovables.

Según Herman Klaus, director de soluciones para aplicaciones con camiones de gran tonelaje, la electrificación de los equipos y vehículos de manipulación de materiales no es nada nuevo, ya que la propia Hyster lleva casi 50 años fabricando carretillas elevadoras y carretillas de almacén eléctricas de menor tamaño.

Según él, el factor decisivo ha sido el desarrollo de la tecnología de las baterías de ionen litio, que se ha consolidado como una opción de alimentación probada para equipos de mayor capacidad.

«Ofrece el rendimiento y la autonomía que requieren estas aplicaciones, por lo que ahora los fabricantes están introduciendo estos nuevos camiones eléctricos en el mercado».

No obstante, los puertos y las terminales deben ser conscientes de los retos que plantea la electrificación, incluidas las cuestiones relacionadas con la recarga, especialmente en el caso de las flotas más grandes que necesitan recargar varios camiones a la vez a gran velocidad.

Una solución, según Klaus, es optar por una pila de combustible de hidrógeno para generar energía eléctrica.

Un camión propulsado por pila de combustible de hidrógeno sigue siendo un camión eléctrico —equipado con una batería de litio—, pero también cuenta con una pila de combustible y depósitos de hidrógeno. Funciona como un motor de combustión interna, pero con las ventajas de las opciones eléctricas en cuanto a facilidad de mantenimiento.

Según Klaus, un camión de hidrógeno se puede repostar casi tan rápido como uno diésel.

Lucien Robroek, director ejecutivo de Nuvera Fuel Cells, profundiza en el uso del hidrógeno para la propulsión y en los fundamentos científicos de esta tecnología. El ejecutivo explica cómo se puede ampliar el uso del hidrógeno para alimentar motores de mayor potencia, así como parte de la infraestructura necesaria para sustentar una sociedad totalmente basada en el hidrógeno.

Puedes ver la mesa redonda completa a continuación.