BBAM2023: Persiste la escasez de capacidad de transporte aéreo de mercancías

Por Luke King

Breakbulk Americas 2023: Los delegados pudieron escuchar, durante la jornada de clausura de Breakbulk Americas en Houston, que las perspectivas de nuevas aeronaves destinadas al sector del transporte de cargas pesadas y de proyectos siguen siendo «bastante limitadas».

En su intervención en la mesa redonda «Soluciones de transporte aéreo para la carga fraccionada», Pavel Kuznetsov, responsable de fletamentos aéreos de deugro, señaló que, en lo que respecta al transporte aéreo general, la «dramática escasez de capacidad» observada durante la pandemia «sin duda ya ha quedado atrás».

«Con la normalización del transporte marítimo, la demanda de transporte aéreo general ha sido relativamente débil durante los últimos 18 meses, lo que ha provocado una bajada de las tarifas», afirmó Kuznetsov. «Por otro lado, si nos fijamos en la carga de proyectos, no hemos observado ninguna reducción drástica de la demanda por parte de nuestros clientes de proyectos, sino más bien un crecimiento moderado».

El directivo de Deugro señaló que la falta de aviones de gran capacidad de carga, como los Antonov y los Ilyushin 76, constituía un problema persistente, debido en parte al conflicto militar en Ucrania y a las sanciones posteriores impuestas a las aerolíneas rusas, y que el sector debía prepararse para plazos de reserva más largos.

«También debemos estar preparados para que el número de aviones de carga Boeing 747 se reduzca gradualmente, ya que se ha interrumpido la producción de ese modelo», afirmó Kuznetsov. «No es algo que vaya a suceder de la noche a la mañana. El avión tiene una vida útil de entre 30 y 35 años, que puede prolongarse con ciertas inversiones adicionales, pero es algo que hay que tener en cuenta».

Y añadió: «También veremos llegar aviones de carga de fuselaje ancho de nueva generación, que son más respetuosos con el medio ambiente, pero que tendrán más limitaciones en lo que respecta a la carga de gran volumen. Desde mi punto de vista, las perspectivas de que nuevos aviones se incorporen al sector del transporte de carga pesada son, por el momento, bastante limitadas».

Alan White, otro de los ponentes y director de desarrollo de National Air Cargo Inc., se mostró «cautelosamente optimista» respecto a la evolución del mercado, aunque se muestra resignado ante el hecho de que «la volatilidad es la nueva norma».

Con una flota de ocho 747, National ve un futuro para el avión de carga de Boeing «durante mucho tiempo», según White. «En este momento creemos que estamos en una buena posición, ya que no nos vemos limitados por tener demasiados aviones».

«Los 747 que operamos hoy en día han llegado para quedarse; creo que nuestros aviones de carga tendrán una larga vida útil. Son unos aviones increíbles y transportamos mucha carga especial y de grandes dimensiones por todo el mundo. Es uno de los aviones más flexibles que existen. Es capaz de hacer maravillas».

El último ponente, Joe Irvine, director de operaciones de Seacoast Aviation, una empresa de gestión de carga aérea con sede en el Aeropuerto Internacional de Portsmouth, en New Hampshire, aconsejó a los asistentes que consideraran la posibilidad de utilizar un aeropuerto regional más pequeño para su próximo vuelo de carga.

Irvine contó con orgullo que su aeropuerto había acogido recientemente a dos de los cinco Antonov 124 existentes, que se encontraban en tierra al mismo tiempo, todo un logro para unas instalaciones tan pequeñas.

«Veo una tendencia clara a alejarse de los grandes centros de distribución», afirmó. «El aeropuerto JFK (John F. Kennedy de Nueva York) está cada vez más saturado y los camioneros pasan hasta 30 horas esperando para descargar su mercancía. Yo les digo a todos que puedo llevarles su mercancía a cualquier parte del mundo mucho antes de que ese camión haya descargado».

«No vas a conseguir que tu avión salga a tiempo. No vas a recibir el servicio que necesitas. Si vienes a un aeropuerto regional, nos encargamos de todo por ti. Estamos intentando superar a los Boston y a los JFK».

La sesión sobre «Soluciones de transporte aéreo para carga general» fue moderada por John Amos, presidente de Amos Logistics.

Escucha más declaraciones de Pavel Kuznetsov en nuestra entrevista tras la sesión en los estudios de Breakbulk: